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소방관의 든든한 후원자 역할을 자처해 온 착한 기업들이 주목받고 있습니다. 이는 겨울철 전국적으로 크고 작은 화재가 잇따르고 있는 가운데 매일 화마와 싸우는 소방관의 안전과 처우에 대한 국민적 관심이 높아지고 있습니다.

19일 소방청 통계 연보에 따르면 화재 진압 중 부상을 당한 소방관 수는 2019년 180명에서 2020년 195명, 2021명 213명, 2022년에는 236명으로 매년 늘어나는 추세입니다. 또한 2018년부터 2020년까지 3년간 단 한 명에 불과했던 화재 사고 순직자 역시 최근 2년 새 6명으로 급증했습니다. 최근에는 소방관 휴게 수당 미지급 이슈까지 불거지면서 소방관 지원에 적극 나서야 한다는 목소리가 점점 커지고 있습니다.

전 제품을 불에 잘 타지 않는 난연 매트리스로 만들어 화재 진압 시 소방관의 안전 확보에 나선 시몬스 침대, 현장 소방관들의 휴식을 돕기 위해 무공해 수소 전기버스를 기증한 현대자동차그룹, 순직 소방관의 유가족을 위로하는 하이트진로, 소방공무원 노고를 치하하는 시상식에 장기간 후원하는 DB손해보험 등이 대표적입니다.

★ 시몬스, ‘난연 매트리스’ 제조 특허도 공개 ★
수면 전문기업 시몬스침대의 불에 잘 타지 않는 난연 매트리스는 화재 시 실내 전체가 폭발적인 화염에 휩싸이는 '플래시 오버(Flash Over)'를 방지해 재실자가 대피할 수 있는 골든타임을 확보하는 것은 물론 이웃과 화재 진압에 나서는 소방관의 안전에도 기여하고 있습니다. 이는 아파트가 밀집해 있어 화재 확산 위험이 큰 국내 상황에 더 큰 도움이 됩니다.

시몬스침대는 2018년 국내 최초·유일하게 일반 가정용 매트리스 전 제품을 화재 안전 국제표준규격 및 국내 표준 시험 방법으로 시험해 16 CFR 1633 기준을 만족하는 불에 잘 타지 않는 난연 매트리스를 출시하고, 2020년에는 관련 특허까지 취득하며 기술력을 인정받았습니다.

시몬스침대의 난연 매트리스는 매트리스 상단뿐 아니라 측면과 하단의 미끄럼 방지 부직포, 심지어 봉합실과 봉합 면 테이프까지, 매트리스를 감싸는 모든 부분에 난연 기능을 갖춰 화재 안전에 진심을 더했습니다.

최근에는 공익을 위해 난연 매트리스 제조공법 관련 특허를 공개하고 이를 경쟁업체가 자유롭게 사용할 수 있도록 해 주목을 받고 있습니다. 핵심 기술을 공유해 국내 난연 매트리스를 보급하고, 이를 통해 화재 안전 문화 확산에 기여하겠다는 대의적 차원에서 내린 결정입니다.

윤지호 인천소방본부 소방관은 “난연 매트리스는 화재 확산을 막아 초기 진화 시간을 확보해주는데 이 같은 초기 진화는 소방차 5대의 위력에 버금갈 정도로 막강하다”라며 “겨울철 가장 많이 발생하는 화재 원인 중 하나가 전기장판 발열로 인한 매트리스 화재인 만큼 난연 매트리스를 통한 화재 예방은 시민과 소방관 안전에 많은 도움이 된다”라고 설명했습니다.

한편, 시몬스침대는 지난 2019년부터 3년간 소방관 복지 증진, 근무 환경 개선을 위해 한국소방복지재단을 통해 매년 1억원 상당의 불에 잘 타지 않는 난연 매트리스와 침대 프레임 세트를 기부한 바 있습니다. 시몬스침대가 설치된 소방서와 소방본부, 119안전센터만 전국 150여 곳에 달합니다.

◆ 현대자동차그룹, 화재 진압로 지친 소방관에 편안한 휴식 선사 ◆
현대자동차그룹은 재난 현장 소방관들의 휴식을 돕기 위해 무공해 수소전기버스 1대를 포함한 회복 지원 차량 8대를 기증했습니다. 총 65억 8000만원 규모입니다.

회복 지원 차량은 현대자동차그룹의 양산형 이동식 사무공간인 유니버스 모바일 오피스를 개조한 프리미엄 특장 버스로, 지친 몸을 누일 수 있는 공간과 긴급 열량 보충을 할 수 있는 조리 공간, 방화복 행거 등이 갖춰졌습니다.

차량은 수분 및 열량 보충을 위한 조리 공간, 프리미엄 리클라이닝 시트가 적용된 개별 휴식 공간 10석, 누워서 휴식이 가능한 집중 휴식 공간 2석으로 구성됩니다. 수소전기버스의 경우 배치 지역의 요구사항을 반영해 집중 휴식 공간이 소파형 그룹 휴식 공간으로 대체됩니다.

또 전동식 어닝 및 어닝 룸 텐트를 설치해 야외에서도 외부 시선에 구애받지 않고 편하게 쉴 수 있는 휴식 공간을 갖췄으며, 버스 내외부에서 사용할 수 있는 접이식 의자, 테이블, 간이 개수대, 안마기기도 별도로 제공해 편의성도 확보했습니다.

이외에도 현대자동차차 정몽구 재단은 2012년부터 순직 및 공상 소방공무원 자녀에게 장학 혜택을 지원하며 소방관 복지 향상에 힘쓰고 있습니다.

♠ 하이트진로, 간식차부터 유가족 케어까지 살펴 ♠
하이트진로는 현직 소방공무원은 물론 순직한 소방관의 유가족들을 위한 다양한 지원 활동에 나서고 있습니다.

대표적으로 하이트진로는 지난 2018년부터 소방청과 '소방공무원 가족 처우 개선과 국민 안전의식 제고'를 위한 업무협약을 체결하고, 매년 순직 소방관 유가족에게 장학금, 생계비, 소송비 등을 지원하고 있습니다. 지난 11월에도 총 12가구의 소방 유가족에게 지원금을 전달했습니다.

또 2018년부터 순직 소방관 유가족을 위한 힐링캠프도 진행하고 있다. 지난해 여름에는 순직 소방관 유가족 11가구를 초청해 국민을 위해 헌신하다 순직하신 소방관에 대한 자긍심을 고취하고, 유가족과의 소통의 기회를 마련하기도 했습니다. 이 기간 유가족들은 관광, 워터파크, 마술공연 등의 힐링 프로그램을 체험하면서 화합을 다지는 시간을 가졌습니다.

이 외에도 하이트진로는 지난해 4월부터 9월까지 ‘감사의 간식차’ 행사를 진행, 소방 공무원들의 뜨거운 관심을 받았습니다. 감사의 간식차는 전국 소방공무원을 응원하기 위해 직접 소방서를 찾아가 간식을 전달하는 행사로 4년째 운영 중입니다.

지난해에는 성남소방서를 시작으로 6개월간 경기, 강원, 충북, 창원, 경남, 경북, 전북 등 전국 7개 소방본부 산하 30개 소방서를 방문했습니다. 이 기간 만난 소방공무원만 3300여명에 달합니다.

♣ DB손해보험, 21년간 소방 공무원들을 위한 시상식 후원 ♣
DB손해보험은 소방 공무원들을 위해 만든 시상식을 21년째 후원하고 있습니다.

한국방송공사(KBS)가 주최하는 ‘KBS 119상’은 지난 1995년 6월 29일 삼풍백화점 붕괴 사고 때 인명구조 등 헌신적인 현장 활동을 펼친 소방대원들을 포상하기 위해 1996년부터 소방청 후원으로 시상을 시작해 올해로 28회를 맞았습니다.

DB손해보험은 소방 공무원들의 노고를 격려하고 안전의식을 확산하기 위해 지난 2003년부터 현재까지 시상식을 후원하고 있습니다.

DB손해보험 관계자는 “기업의 사회적 책임을 다하고 손해보험의 기본정신인 나눔을 실천하기 위해 회사와 사회의 간격을 좁히는 사회밀착형 사회공헌사업을 지속 전재할 것이다”라고 밝혔습니다.

이 외에도 DB손해보험은 화재로 인한 위기에 온정의 손길을 펼쳐 소방관들의 손을 잡았습니다. 지난 2022년에는 동해안 산불 피해 지원을 위해 DB손해보험의 우수 영업 가족인 DBRT들이 자체 모금을 통해 1800여만원을 재난 구호 모금 전문기관인 희망브리지에 기탁하면서 강원도 산불 피해 복구와 소방공무원 후원에 나서기도 했습니다.