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일부 반대 여론 속에 전주천 버드나무를 베어낸 전주시가 '향후에는 협의하겠다'라는 내용의 입장을 밝혔습니다.

전주시는 어제(4일) 오후 보도자료를 통해 "장마철 전까지 하천 물 흐름에 지장을 주는 수목을 제거할 계획"이라며, 민관 거버넌스인 "생태하천협의회의 현장 점검과 자문을 통해 논의과정을 거치겠다"라는 입장을 밝혔습니다.

해당 보도자료는 어제 오전 녹색정의당과 진보당, 전북환경운동연합 등이 전주시청에서 전주천 버드나무의 기습 벌목을 규탄하는 기자회견이 진행된 뒤 배포됐습니다.

하지만 논란의 중심인 남천교 인근 버드나무를 이미 모두 베어내고 난 뒤에 '협의하겠다'라는 입장을 내놓는 것은 황당하다는 지적이 나옵니다.

전북환경운동연합 문지현 사무처장은 "이미 버드나무를 베어 협의할 나무가 없다"라고 지적하며, "이미 협의했던 원칙만 지켰어도 이런 일은 없었을 텐데 이번 발표를 납득하기 어렵다"라고 밝혔습니다.

전주시가 전주천 일대에서 베어낸 나무는 지난해에만 260여 그루로 집계되고 있으며, 지난달 29일에는 남천교 일대에 남은 35그루도 추가 벌목됐습니다.

전주시 측은 삼천 상류 세내교 인근에 벌목을 검토 중인 나무 60여 그루가 있다며, 이를 대상으로 내놓은 입장이라고 밝혔습니다.

해당 지역도 남천교 인근과 같은 날 벌목 작업이 진행됐지만 한승우 전주시의원의 제지로 중단된 바 있습니다.

전주시 관계자는 또 "해당 버드나무들은 수령이 오래돼 홍수에 넘어졌을 때 위험성이 커 하천유지보수 매뉴얼 등 정부 지침에 따라 벌목했다"라며, "오송 지하차도 참사 이후 하천 안전 관리에 대한 중요성이 강조되는 상황 속에서 사고가 났을 때 전주시가 책임을 면하기 어렵다"라고 벌목의 불가피성을 강조했습니다.