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"국정농단 사태 강 건너 불구경… 보도 독립성 반신반의" 우려
양윤석 본부장 "임무는 더 나은 보도본부 미래, 비판할 것 비판"

SBS는 지난 20일 양윤석 보도본부장을 비롯한 보도본부 인사를 단행했습니다. 양 본부장은 지난 10일부터 사흘간 보도본부 재적인원 77.54%가 참여한 임명동의 투표를 통과했습니다.

양 본부장은 1991년 공채 1기 기자로 입사한 SBS에서 문화과학부장, 보도국장, 정책팀장 등을 지냈습니다. 2016년 보도국장 시절 SBS의 '박근혜-최순실 국정농단' 보도 경쟁력 지적 속에 스스로 물러난 바 있습니다. 이후 2020년부터는 SBS 대주주이자 지주사인 TY홀딩스 임원(미디어정책실장)으로 일했고, 지난 1월 태영건설 워크아웃 신청 관련 채권단 설명회를 진행했다. 이후 SBS 정책실장으로 복귀했습니다.

SBS 내부에선 양 본부장의 보도국장 재임기에 대한 평가, TY홀딩스 임원으로서의 이력 등에 비춰 보도 독립성이 지켜질지 의문이 제기돼왔습니다. 앞서 임명동의 투표가 부결된 최대식 전 후보자(보도국장)의 경우 SBS 실질적 대주주인 윤세영 태영그룹 창업회장 비서팀 근무 이력이 있고, 현 보도국 책임자라는 점에서 구성원 반발을 부른 바 있습니다.

조기호 전국언론노동조합 SBS본부장은 어제(23일) 노보에서 양 본부장을 두고 “박근혜 탄핵 사태가 터지기 직전 '물이 새니 막아야 한다'라는 조언을 등한시했다. 보도국장인데도 풍문을 보도할 수 없다며 당시 국정농단 사태를 강 건너 불구경하더니 태블릿 PC 보도가 터지고 나서야 특별취재팀을 꾸렸다”라며 “지주회사 출신으로 대주주의 이해에 민감하게 기능한 양 본부장이 과연 지상파 보도의 독립성을 제대로 지켜나갈 수 있을지 구성원들은 반신반의한다”라고 했습니다.

조기호 본부장은 또한 “윤석열 내란 사태에서 SBS는 시청자들로부터 철저히 버림 받았다. 정치권력을 제대로 비판하지 못했던 그동안의 업보였다”라며 “품격과 절제라는 말장난 뒤에 숨어 SBS의 보도 경쟁력을 완전히 망가뜨린 경영임원들과 직전 보도본부 수뇌부의 탓이 크다”라고 했습니다. 그러면서 “SBS는 권력자들에게 전혀 위협적이지 않은 뭉툭한 칼이 돼버렸고, 시청자들에게는 더는 머무를 필요가 없는 폐가가 돼버렸다”라고 했습니다.

양 본부장은 이에 관한 본지 질의에 SBS 기자협회에 전했던 입장으로 답변을 대신했습니다. 그는 “일각에서 저의 지주회사 근무경력을 마치 대주주 이익을 위한 근무경력인 것처럼 공격하는 것은 좀 과하다는 생각”이라며 “지주회사에서 미디어정책실장으로서 맡았던 일 또한 SBS의 이익을 위한 일이다. 회사가 지금 저에게 부여한 임무는 보도본부 출신으로 더 나은 보도본부의 미래를 만들라는 것이지 대주주의 이익에 복무하라는 뜻이 아니다”라고 했습니다.

양 본부장은 이어 “저는 앞으로 보도본부 구성원들과 소통하며 보도본부의 더 나은 미래를 위해 만들 방침”이라며 “보도와 관련해선 'SBS 저널리즘 준칙'을 우리의 원칙으로 삼아, 정확성과 객관성을 기준으로 비판할 것 비판하고 예외 없이 보도하도록 노력할 생각”이라고 밝혔습니다.

매주 일요일 밤잠을 설치게 만들었던 MBC '심야괴담회'가 내일(22일) 스페셜 방송을 마지막으로 시즌 4 대장정의 막을 내립니다.

내일(22일) 스페셜 방송에서는 시즌 4의 새 얼굴이자 ‘괴담 요정’으로 등극한 김호영과 ‘괴린이’ 지예은이 MC를 맡아 '심야괴담회'만의 비하인드부터 어둑시니들이 가장 사랑한 괴담 등을 소개할 예정이어서 주목됩니다.

이날 방송에서 특히 눈길을 끄는 것은 김호영이 직접 카메라를 들고 발로 뛰며 취재한 '심야괴담회' 만의 ‘천괴누설’!!!!! 괴스트마다 감탄을 아끼지 않았던 실제 스튜디오는 어떻게 생겼는지, 괴담이 끝난 뒤 촛불은 어떻게 켜지고, 어떻게 집계되는지 등등. 그간 어둑시니들이 '심야괴담회'를 보며 품었던 궁금증을 모두 공개할 예정이어서 기대됩니다.

게다가 김호영은 스페셜 방송을 준비하던 중 뜻밖의 이야기를 듣고 충격에 빠지기도 하는데요. 이야기의 주인공은 바로 시즌 1부터 시즌 4까지 재연을 책임졌던 카메라 감독입니다. 김호영이 “재연 촬영 중 섬뜩한 경험을 한 적이 있냐?”라고 묻자 카메라 감독은 “얼마 전에 있었던 일이다”라며 자신이 직접 겪은 사건을 털어놓기 시작했습니다. 그날 촬영에 나섰던 괴담은 지난 11월 방송된 임주환이 완불을 달성했던 ‘들켰어?’ 괴담입니다. 새벽까지 이어진 촬영 탓에 배우들은 물론 제작진까지 지쳤을 무렵 갑자기 촬영장이 소란스러워지더니 곧 경찰들이 들이닥쳤다는데요. 그날 MBC '심야괴담회' 촬영장에선 대체 무슨 일이 벌어졌을까요? 내일(22일) 스페셜 방송을 통해 확인할 수 있습니다.

한편, 내일(22일) 최종회 방송에서는 MBC '심야괴담회' 시즌 4만의 레전드 완불 사연도 다시 만날 수 있습니다. ‘당신이 가지고 가야 할 것’, ‘언니’, ‘들켰어?’, ‘올케 언니’ 등 어둑시니들이 가장 사랑했던 완불 사연들이 기다리고 있습니다. 여기에 더해 '심야괴담회'의 찐팬이자 깜짝 스페셜 괴스트가 등장해 시즌 4의 화려한 마무리를 함께 할 예정이어서 더욱 더 기대됩니다.

한 해 동안 괴담 마니아들의 사랑을 받으며 쉼 없이 달려온 MBC '심야괴담회' 시즌 4는 내일(22일) 밤 11시 40분 스페셜 방송을 마지막으로 한동안 재정비 시간을 가질 예정입니다.

비상계엄령 선포·해제 및 탄핵 정국으로 인해 다수의 예능 프로그램, 드라마들이 결방했지만 이 틈을 뉴스특보와 시사 프로그램이 파고들며 ‘지상파의 역할’을 다시금 상기시키고 있습니다. 이 가운데, KBS는 뒤처진 시청률로 시청자들의 떨어진 신뢰도를 입증했으며, 예능-드라마의 부진까지 겹치며 연말 시상식에 대한 기대감도 크지 않은 상황입니다.

윤석열 대통령의 탄핵안이 가결된 지난 14일, 공영방송 MBC는 뉴스특보로 10%의 시청률을 돌파하며 뜨거운 관심을 입증했습니다. 평균 6% 내외의 시청률을 기록하던 ‘MBC 뉴스데스크’는 이날 10.6%의 시청률을 기록했으며, 최종 투표 결과를 앞두고 특별 편성된 ‘MBC 뉴스특보’도 11.3%를 기록했습니다. MBC는 이날 유튜브 라이브 방송에서도 최고 동시 시청자 수 79만명을 기록했습니다.

지난 9일 ‘푹 쉬면 다행이다’ 대신 긴급 방송된 ‘PD수첩’의 ‘긴급취재:서울의 밤 2 - 내란국회’ 편은 8%가 넘는 시청률을 기록하기도 했습니다. ‘PD수첩’은 평소 2%대의 시청률을 보이고 있었습니다.

SBS 또한 뉴스특보는 물론, 발 빠른 특집 프로그램 편성으로 시청자들의 관심을 받았습니다. 지난 14일 SBS 시사 교양 프로그램 ‘그것이 알고 싶다’에서 12.3 비상계엄 사태를 다뤄 5%의 시청률을 넘겼습니다.

두 방송사 모두 시청률은 물론, 발 빠르게 현 사태를 깊이 있게 다루며 ‘지상파의 역할’을 다시금 상기시켰다는 평을 받았습니다. 예능 프로그램과 드라마들이 줄 결방된 것은 아쉽지만, 그럼에도 나름의 의미를 남긴 셈입니다.

하지만 KBS는 시청률도, 의미도 모두 챙기지 못했습니다. 우선 14일 공영방송 MBC가 뉴스로 10%를 돌파하며 이례적인 관심을 받은 것과 달리, KBS 1TV의 메인 뉴스 프로그램인 ‘KBS 뉴스 9’은 이날 3.2%의 시청률을 기록하며 크게 뒤처진 모습을 보였습니다.

이러한 상황에서 박장범 신임 KBS 사장은 박민 전 사장이 주도해 온 조직개편을 강행해 내부 반발이 이어지고 있습니다. 앞서 시사교양국 폐지와 기술본부 통폐합 골자의 조직개편이 추진이 돼 일부 구성원들의 반발을 산 바 있습니다.

이 가운데, KBS는 지난 16일 자로 제작본부 해체와 시사교양국 폐지 등 골자의 조직 개편을 단행했고, 전국언론노동조합 KBS본부와 KBS 기술인협회, PD협회 등은 이날 ‘조직개악 철회’를 요구하며 “PD들이 시사 프로그램을 만들지 말라는 의도”라고 반발했습니다. 물론 타 방송사들이 발 빠른 시사 프로그램을 제작해 시청자들의 신뢰를 얻은 것과는 다소 다른 흐름을 보여주는 모양새입니다.

이러한 상황에서 이날 2024 KBS 가요대축제와 2024 KBS 연예대상 시상식을 개최하지만, 이에 대한 관심도 기대하기는 힘든 상황입니다. 이날 열리는 연예대상 시상식에는 유재석, 전현무, 류수영, 이찬원, 김종민이 대상 후보로 올라있지만, 류수영의 ‘신상출시 편스토랑’, ‘사장님 귀는 당나귀 귀’, ‘불후의 명곡’의 전현무, ‘1박 2일’의 김종민 등 대다수의 후보들이 5년 이상 방영된 장수 예능의 MC로 시청자들의 뜨거운 관심과는 거리가 멉니다. 유재석의 4년만 KBS 연예대상 참석이 눈에 띄지만, 유재석이 선보인 ‘싱크로유’ 또한 시청률은 3%대로 저조했습니다.

의미 없는 결방으로 새 드라마의 시청률도 챙기지 못했습니다. KBS에서는 지난 18일 KBS의 새 수목 드라마 ‘수상한 그녀’가 첫 방송을 시작한 가운데, 당초 2회가 방영됐어야 할 지난 19일 ‘2024 뮤직뱅크 글로벌 페스티벌 인 재팬’가 편성되며 이날 1, 2회 연속 방송을 감행했습니다. 결국 1회 3.9%로 시작한 ‘수상한 그녀’는 2회 3.4%를 기록했으며, 2024 뮤직뱅크 글로벌 페스티벌 인 재팬’ 또한 이렇다 할 화제성을 불러일으키진 못했습니다.

결국 의미도, 화제성도, 시청률도 어느 것 하나 챙기지 못한 KBS가 내년 달라진 모습을 보여줄 수 있을까요? 씁쓸한 연말을 맞게 된 KBS입니다.

국내 테마파크들이 겨울 시즌을 맞아 외부 캐릭터와의 협력을 강화하고 있습니다. 캐릭터로 방문객의 눈길을 사로잡아 추위로 인한 비수기를 극복하려는 행보로 풀이됩니다.

오늘(17일) 업계에 따르면 롯데월드는 스누피·찰리브라운 등 글로벌 인기 지식재산권(IP)인 ‘피너츠’를 활용한 ‘미라클 윈터:스누피 크리스마스 인 롯데월드’를 이달 말까지 진행합니다. 롯데월드의 이번 축제는 어드벤처 곳곳이 피너츠 캐릭터들로 꾸며진 게 특징입니다. 1층 만남의 광장 ‘메리 스누피 크리스마스’ 포토존은 피너츠 캐릭터들이 트리를 꾸미는 모습을, 더 라이트 오브 더 하트 앞 ‘스노우 파티, 호! 호! 호!’ 포토존은 눈사람을 만드는 풍경을 담았습니다. 어린이 손님들에게 인기 있는 어트랙션인 ‘로티 트레인’도 스누피 트레인으로 새 단장합니다. 트레인과 탑승 장소 모두 ‘기관사 스누피의 기차역’ 테마로 꾸며집니다. 성격유형검사(MBTI) 진단에 스누피 IP를 더한 체험 콘텐츠도 운영 중입니다. 간단한 질문을 통해 MBTI와 본인의 성격과 가장 유사한 피너츠 캐릭터를 알아볼 수 있습니다. 성격 진단과 함께 피너츠 시리즈 속 감동 명언도 처방받습니다. 스케이팅을 즐길 수 있는 아이스가든 공간에도 스케이트를 타는 피너츠 캐릭터들이 곳곳에 설치돼 포토존으로 활용할 수 있습니다.

에버랜드는 핀란드 캐릭터인 ‘무민’을 활용했습니다. 무민의 IP를 가장 몰입해 경험할 수 있는 공간은 바로 에버랜드 대표 정원인 포시즌스가든입니다. 약 1만 ㎥ 크기의 포시즌스가든은 무민 캐릭터들이 살고 있는 마을을 옮겨온 듯한 북유럽 대자연 테마의 ‘노르딕 포레스트’로 꾸며집니다. 실제 자작나무·상록수 등을 통해 눈이 쌓인 북유럽 겨울숲 분위기를 연출했습니다. 무민파파·무민마마·스노크메이든 등 캐릭터 포토 스폿을 곳곳에 조성했습니다. 포시즌스가든을 순환하는 축제 기차는 무민 트레인 테마 열차로 운영됩니다. 메모리얼숍 상품점과 가든테라스 레스토랑에서는 에버랜드가 자체 개발한 무민 컬래버레이션 굿즈와 특선 메뉴가 판매됩니다. 내년 1월에는 무민 IP 영상에 수천 발의 불꽃과 특수 효과 등이 어우러진 무민 멀티미디어 쇼가 포시즌스가든에서 국내 최초로 펼쳐질 예정입니다.

서울랜드는 북이십일의 대표 키즈 캐릭터 ‘니니키즈’와 컬래버레이션을 진행했습니다. 니니키즈는 유튜브에서 관련 계정이 구독자 107만 명을 보유할 정도로 어린이들 사이에서 인기가 높습니다. 25일까지 니니키즈가 서울랜드에서 크리스마스 파티를 벌인다는 콘셉트의 축제가 진행됩니다. 새해 소원을 적어 넣는 새해 소원 캡슐 이벤트와 니니키즈 캐릭터 직접만들기(DIY) 키링 만들기 체험, 니니키즈 캐릭터 컬러 타투 체험이 대표적입니다. 다양한 니니키즈 굿즈들을 만날 수 있는 팝업 스토어도 운영됩니다. 특히 어린이 팬들의 인기가 높은 니니삼촌과 니니키즈들의 특별 크리스마스 공연도 볼 수 있습니다.

국내 주요 테마파크들이 외부 캐릭터와의 제휴에 적극적인 데는 방문객이 줄어드는 비수기를 극복하기 위한 전략으로 풀이됩니다. 통상 겨울철은 추위로 인해 방문객들이 외부 활동을 꺼립니다. 주요 관광 지점 입장객 통계에 따르면 실내 시설을 갖춘 롯데월드를 제외하고 에버랜드와 서울랜드는 지난해 기준 12월 방문객이 최다 관람객을 확보한 10월 대비 각각 74%, 59% 감소했습니다. 인지도가 높은 캐릭터를 활용하고 다양한 행사를 마련하는 것도 이 같은 배경에서입니다. 업계의 한 관계자는 “테마파크들이 당분간 다양한 기업과 컬래버레이션을 할 계획이어서 관련 경쟁도 치열해질 것”이라고 말했습니다.

서울광장 스케이트장이 오는 20일 개장해 내년 2월 9일까지 52일간 운영에 들어갑니다. 입장료도 지난해와 동일한 1천 원입니다.

서울시는 오는 20일 저녁 6시 서울광장 스케이트장에서 개장식을 갖고, 오세훈 서울시장 등 주요 내빈의 축하 메시지와 함께 미디어 아이스쇼 축하공연을 연다고 오늘(17일) 밝혔습니다. 또 개장 당일 3회차는 무료로 운영됩니다.

스케이트장은 일요일부터 금요일까지는 오전 10시부터 밤 9시 30분까지, 토요일과 공휴일에는 오전 10시부터 밤 11시까지 운영됩니다. 이용료 1천 원에는 스케이트와 안전장비 대여료가 포함되며, '디스커버서울패스'를 소지한 외국인 관광객은 무료로 이용할 수 있습니다.

서울광장 스케이트장은 특히 올해에는 버추얼 스포츠와 빙상 스포츠, 문화행사와 휴식을 결합한 새로운 경험을 제공할 계획입니다.

오는 31일까지 스케이트장 옆에서는 '이스포츠 홍보관'이 운영돼 VR을 통해 야구와 테니스 같은 버추얼 스포츠를 경험할 수 있습니다. 또 서울상징관광기념품 공모전 수상작인 '커피붕붕 커피볶는집'이 입점해 다양한 커피를 선보이며, 시민과 관광객의 휴식을 돕습니다.

스케이트장을 찾는 시민들은 크리스마스이브 캐롤 공연, 송년 제야 카운트다운, 설날 전통놀이 체험 등 시기별 이벤트도 즐길 수 있습니다. 서울시청 본관 1층 미디어월에서는 인터랙티브 영상을 통해 자신의 스케이팅 모습을 체험하는 재미도 더합니다.

안전관리도 강화해 매 회차가 끝나면 정빙을 통해 빙질을 관리하고, 안전요원과 의무요원이 상시 배치됩니다. 초미세먼지가 일정 수준 이상일 경우 운영은 중단되며, 사전 예매자에게는 문자로 운영 중단을 안내하게 됩니다.

김영환 서울시 관광체육국장은 "올해 서울광장 스케이트장은 시민의 편의와 즐거움, 안전까지 겨울철 서울 랜드마크다운 매력을 가득 채웠다"라며 "올해도 천원의 행복이 기다리는 서울광장 스케이트장에서 겨울철 특별한 추억을 만드시길 바란다"라고 말했습니다.

★ 1. 애 낳자마자 액션 이하늬→고향 복귀 한석규, 몇 년 만에 치열해진 대상 경쟁

출산 6개월 만에 와이어를 탄 이하늬부터 30년 만에 MBC 드라마로 복귀한 한석규까지 '2024 MBC 연기대상'을 앞두고 치열한 트로피 경쟁이 예고되고 있습니다.

MBC는 2024년 총 7편의 미니시리즈를 론칭했습니다. 최근 첫 방송된 MBC 금토 드라마 '지금 거신 전화는'을 제외한 6편의 드라마 모두 높은 작품성과 용두용미 결말로 호평 속에 마무리됐습니다.

과거 MBC는 한 해 동안 시청률 10%를 넘긴 미니시리즈가 단 한 편도 없을 만큼 처참한 성적을 기록한 적도 있었지만 올해는 달랐습니다. '밤에 피는 꽃', '원더풀 월드', '수사반장 1958' 등 세 작품이 시청률 10%의 벽을 깼고, 하반기 방영된 장르물 '백설공주에게 죽음을-Black Out'과 '이토록 친밀한 배신자'는 뛰어난 연출력으로 웰메이드 드라마라는 평을 얻었습니다.

이에 대상 트로피 경쟁도 어느 해보다 치열할 전망입니다. '밤에 피는 꽃' 이하늬, '원더풀 월드' 김남주, '수사반장 1958' 이제훈, '우리, 집' 김희선, '백설공주에게 죽음을-Black Out' 변요한, '이토록 친밀한 배신자' 한석규 등이 대상 후보로 거론되고 있지만, 가장 유력해 보이는 인물은 이하늬, 변요한, 한석규입니다.

먼저 성적 면에서 가장 앞서는 건 이하늬입니다. 지난 2월 종영한 '밤에 피는 꽃'은 18.4%라는 어마어마한 시청률로 종영했습니다. 이는 MBC 금토 드라마 최고의 흥행작으로 꼽히는 '옷소매 붉은 끝동'(17.4%), 이종석과 남궁민에게 대상을 안겨준 '빅마우스'(13.7%) '연인'(12.9%)이 기록한 자체최고 시청률보다 높은 수치입니다.(닐슨코리아 전국 기준)

극에서 선보인 활약 역시 대체 불가였다. 이하늬는 조신한 수절 과부부터 밤이 되면 담을 넘어 어려운 이들을 돕는 복면 히어로까지, 상반된 두 가지 캐릭터를 완벽하게 소화해내며 호평을 얻었습니다. 특히 출산 6개월 만에 와이어 액션 연기에 도전하는 등 몸 사리지 않는 열연으로 극을 이끌었습니다.

방영 시기와 작품성에 있어서는 한석규와 변요한이 유리합니다. 특히 30년 만에 MBC 드라마로 복귀한 한석규의 상징성을 무시할 수 없습니다.

한석규는 '이토록 친밀한 배신자'에서 뒷모습까지 연기한다는 말이 나올 만큼 섬세한 감정 연기로 클래스를 입증했습니다. 살인사건에 연루된 딸을 향한 믿음과 의심 사이 딜레마를 표현한 그의 열연은 '이토록 친밀한 배신자'의 디테일한 연출과 맞물려 폭발적 시너지를 일으켰습니다. 이에 한석규가 SBS '뿌리 깊은 나무'와 '낭만 닥터 김사부'에 이어 고향 MBC에서 세 번째 연기대상을 거머쥐게 될지 관심이 쏠리고 있습니다.

변요한도 '백설공주에게 죽음을-Black Out'을 통해 대상 후보에 오를만한 임팩트를 남겼습니다. 억울하게 살인사건의 범인으로 지목돼 10년간 교도소에서 복역 후 출소하게 된 인물의 고군분투를 처절하게 그려내며 호평을 얻었습니다. 변영주 감독은 뉴스엔과 인터뷰에서 "'백설공주에게 죽음을-Black Out'은 변요한의 동선에 따라 모든 게 이뤄지는 작품"이라며 변요한의 대상 수상을 바란다고 밝히기도 했습니다.

★ 2. MBC 틀면 나오는 이장우 ‘나혼산’ 세계관 확장 어디까지

이쯤 되면 꼬리에 꼬리를 무는 예능입니다. 이장우를 앞세운 새 예능 프로그램이 줄줄이 론칭되며 '나 혼자 산다' 세계관을 확장시켰습니다.

지난 2019년에는 MBC '나 혼자 산다' 스핀오프 '여은파'(여자들의 은밀한 파티)가 있었다면 2024년에는 MBC '대장이 반찬'과 '시골마을 이장우'가 있습니다. '나 혼자 산다'의 무지개 세계관을 그대로 확장시킨 '대장이 반찬'부터 쩝쩝박사, 팜유왕자, 가루 요리사 이미지가 그대로 투영된 '시골마을 이장우'까지 MBC에서 '나 혼자 산다' 유니버스가 펼쳐졌습니다.

① '대장이 반찬'

11월 10일 첫 방송된 4부작 예능 '대장이 반찬'은 취향과 입맛이 똑 닮은 ‘대장 형제’ 김대호와 이장우가 시장이 반찬인 사람들을 위해 혼자서도 쉽게 해 먹을 수 있는 초간단 레시피를 대방출하는 프로그램입니다. '나 혼자 산다'에서부터 '먹철학'을 자랑한 이장우, '먹잘알' 면모를 드러낸 김대호가 요리와 음식에 제대로 포커스를 둔 프로그램이 '대장이 반찬'이었니다.

게스트 또한 '나 혼자 산다' 속 케미스트리의 연장선인 듯 했습니다. 지난 2022년 '나 혼자 산다'에 출연해 상극 케미를 자랑했던 샤이니 키, 민호가 '대장이 반찬'의 첫 게스트로 출격한 것입니다. 키, 민호에 이장우, 김대호까지 함께 있는 모습은 시청자들에게 반가움과 함께 익숙함을 자아냈고 '믿고 보는 예능 조합'임을 입증했습니다.

하지만 이는 지나친 안전 지상주의의 위험성과 함께 시청자들이 느끼는 기시감, 신선함 부족 등 단점도 피할 수 없을 것으로 보입니다. 안수영 MBC 예능본부 PD는 방송사의 스핀오프 제작 관련 "콘텐츠 시장에도 ‘부익부 빈익빈’이 심화돼 신규 예능보다 잘되는 프로그램의 스핀오프 제작이 늘고 있다. 방송사 광고 매출 감소로 인해 긴축 재정을 하는 상황이라 ‘안전 지상주의’가 당연시되고 있다”라고 현 예능 흐름을 설명한 바 있습니다.

② '시골마을 이장우'

11월 27일 첫 방송된 '시골마을 이장우'는 이장우가 시골 마을에서 이웃들과 사계절을 함께 지내며 지역의 폐양조장을 '핫플레이스'로 재탄생시키는 프로그램입니다. 이장우의 이름을 내건 첫 예능이자 단독 예능으로 론칭됐습니다. '나 혼자 산다'는 전현무, 박나래 등 무지개 회원들과, '대장이 반찬'에서는 김대호와 함께 이끌었다면 '시골마을 이장우'에서는 누구의 도움 없이 오롯이 홀로 채우게 됐습니다. '나 혼자 산다' 합류 후부터 예능인으로서의 가능성을 보여왔던 이장우의 본격 홀로서기입니다.

이장우는 예능 홀로서기에 대한 시청자들의 기대감과 우려 속 "처음에는 엄청 부담됐다. 그래서 힘도 많이 들어가고 약간 헤맸다"라고 말하면서도 "막상 김제에 내려가 보니 같은 마을에 주민분들, MBC 제작진분들, 양조 담당자분들 등 각종 분야에 여러분들이 도와주셔서 나는 활력만 불어넣으면 되더라"라고 털어놓았습니다.

하지만 이러한 부담감에도 불구, MBC 예능의 안전 지향은 통했습니다. '시골마을 이장우' 1회의 분당 최고 시청률(닐슨코리아 기준) 4.8%까지 치솟았고 이는 동시간대 MBC 프로그램 중 2024년 최고 수치였습니다. 실제 요식업 종사자이기도 한 이장우의 진심도 통했습니다. 1년 시골살이를 통해 보여줄 지역 재생 프로젝트에 시청자들은 "젊은 백종원 같다"는 반응을 보이며 프로그램의 취지에 공감, 기대를 표한 바 있습니다.

한편 올해 예능인으로서 날개 돋친 듯 날아다닌 이장우는 ‘2024 MBC 방송연예대상’ MC까지 맡을 예정입니다. 지난해 '2023 MBC 방송연예대상'에서 '나 혼자 산다'로 리얼리티 부문 최우수상 영예를 안았던 이장우가 올해는 어떤 상의 영광을 안게 될까요? 2개 메인 프로그램 론칭에 성공한 이장우의 '꼬꼬무' 예능 활약이 어디까지 이어질 지 주목됩니다.